La incorporación de adelantos tecnológicos en la producción primaria modificó no sólo los modos de producción en sí mismos, sino que además provocó cambios en la cultura y en la forma de vida de cada productor.

Más allá de las diferencias sustanciales, propias de cada región en particular, el fenómeno de la tecnologización produjo un corte en entre el ayer y el hoy del hombre de campo.

Esta cuestión, entre otras, vinculadas al aspecto teórico del estudio rural, fue abordada en un seminario organizado por la Universidad Nacional de Villa María y que dictó la socióloga Carla Gras, de la U.B.A.

Como investigadora, señaló que “para hablar de cambios, hay que tener en cuenta que no en todos los casos fueron iguales; siempre hubo matices regionales, ya que la estructura agraria argentina es heterogénea”.

Estos cambios de situación contextual, tienen que ver en los últimos años antes que nada con “una marcada tendencia a la concentración y al desplazamiento de productores”, especificó Gras.

Muchas de estas transformaciones tienen que ver con la apertura de la economía y la desregulación que en el sector agropecuario, lo que significó romper con una red institucional que había sostenido a los productores por más de 60 años.

“Algunos productores no pueden sostener el ritmo de cambio, debido a que la escala mínima aumentó y este requerimiento de intensificar, de tener más capital para seguir produciendo genera cortes que no son los que se manejaban anteriormente”, indicó la profesional.

Es claro entonces que existe una necesidad imperante de incorporación de capital para manatenerse dentro de un sistema con escalas cada vez mayores y que requieren de máxima eficiencia y “esto –según explicó Gras- es común para cualquier categoría, ya sean campesinos que pueden incorporar tecnología, productores familiares, hasta empresarios”.

La empresa familiar

A partir de estos cambios, propios del tiempo, y de la crisis general que afecta al sector rural, la estructura de la empresa denominada familiar se vio comprometida. Son los hijos o nietos de los productores pioneros que, en búsqueda de mejores oportunidades abandonan la empresa agropecuaria para dedicarse a trabajar o a estudiar en rubros que muchas veces, tienen gran distancia con la tarea rural.

Si bien es cierto que existe este éxodo del campo a la ciudad, “no existe una cifra precisa sobre el porcentaje de esta emigración”, informó Gras. El último censo data del año 1988 y de allí en adelante, los datos relevados son sólo muestras de regiones puntuales. Tal el caso de una encuesta piloto, que se hizo en Pergamino, que habla de un 24% de productores menos. La hipótesis es que esa cifra se explica por el desplazamiento de explotaciones medias.

Otra de las limitantes para realizar un análisis abarcativo es que tampoco se conoce en qué estratos se ubicaron los que se fueron. Más allá de esta situación, es real que productores familiares siguen existiendo, aún en condiciones muy vulnerables.

La situación es que el cambio de las reglas de juego con la desregulación afectó especialmente al sector, los costos de producción se han incrementado mucho, y es así que los productores tienen un problema de endeudamiento muy importante que para algunos condiciona más su futuro que la cuestión de la escala.

La explotación familiar sin duda hoy está funcionando en condiciones desfavorables, pero también es cierto que en algunos casos se han fortalecido, producto de hacer frente y ponerle el “pecho” a la crisis.

Esta obstinación, bien entendida, tendrá que ver tal vez con lo que dijo Gras al finalizar la entrevista: “Hay mucho productores que no aceptan que las leyes del mercado sean las que determinen su desaparición, si ellos son eso; ellos son productores, sus abuelos fueron productores y sus hijos, también deberían serlo”.