Desde Octubre el INTA San Pedro está realizando evaluaciones en más de 30 lotes de la región. A estas alturas de la Campaña se elaboró un informe cuyos principales puntos se incluyen a continuación y se refieren a los 3 factores que incidieron en la merma de rendimiento de la producción: deficiencia de frío invernal, exceso de precipitaciones y caída de granizo.

Deficiencia de frío invernal: En cada lote visitado y por variedad evaluada, se contaron la totalidad de los frutos de 4 plantas representativas de la misma. Se observó y registró el estado de la brotación y su incidencia en el desarrollo de los frutos y se estimó el peso promedio de los frutos a cosecha. 

Por último, para determinar el rendimiento promedio por planta y para cada variedad, se multiplicó el número promedio de frutos por planta por el peso estimado por fruto.

Considerando la metodología empleada y agrupando las variedades difundidas en la zona en 2 grupos: el de maduración temprana y el de aquellas que maduran en plena temporada o tardías, se estimó el siguiente grado de afectación:

- Variedades de maduración temprana: Reducción del 30 al 40%+

- Variedades de maduración de estación y tardía: Reducción del 60 al 90%

Exceso de precipitaciones: Durante el mes de octubre se registraron en la Estación Meteorológica de la EEA San Pedro 265,7 mm. Este valor duplica el promedio mensual histórico (117,2 mm) para el mismo período.

La cantidad de lluvia caída, los días de ocurrencia (13 días) y la elevada humedad (en 15 días del mes la humedad relativa mínima superó el 70%), son factores predisponentes para el desarrollo de enfermedades fúngicas y bacterinas. También dificultaron la normal ejecución de labores en el cultivo, especialmente la realización de tratamientos sanitarios para prevenir enfermedades y controlar plagas, lo que ocasionó problemas de conservación de la fruta.

Además, situaciones de anegamiento temporarias pueden llegar a ocasionar muerte de plantas por asfixia radicular.

Ocurrencia de granizo: Entre el 20 de octubre y el 5 de noviembre se registró caída de granizo en varias oportunidades y en diferentes cuarteles de los partidos de San Nicolás, Ramallo, San Pedro y Baradero.

Las zonas afectadas presentaron daños que variaron entre el 10% y el 100% de la fruta. No se observaron daños de importancia en la estructura de la planta en ninguno de los lotes observados.

Conclusiones:

* La condición de manejo de los lotes, la ocurrencia o no de granizo y su grado de afectación, y la disminución del número y tamaño final de los frutos (influenciados por los inconvenientes observados en la brotación, oportunidad e intensidad de raleo), son las principales variables que afectan la cantidad y calidad de la producción de durazno para la campaña 2001 – 2002. 

* La diferencia existente entre lotes de una misma variedad y la falta de estadísticas actualizadas impiden establecer un porcentaje de reducción de la producción único para la zona y extrapolable a todas las empresas existentes. El rango de reducción estimada, de acuerdo a la época de maduración, es el siguiente:

- Variedades de maduración temprana: Reducción del 30 al 40%

- Variedades de maduración estación y tardía: Reducción del 60 al 90%

* La demora producida en la brotación podría afectar el desarrollo de buenos cargadores para la campaña 2002 – 2003.

* Esta considerable reducción en la producción tendrá un efecto muy negativo en la contratación de mano de obra para cosecha y empaque con una fuerte incidencia en el aspecto social, debido a que estas actividades ocupan mucha mano de obra y esta fuente de ocupación se verá seriamente afectada, complicando la precaria situación del trabajador rural.

* Con respecto a las empresas cuyos márgenes de rentabilidad se han visto sensiblemente reducidos durante las últimas campañas, las encuentra con inversiones realizadas en el cultivo, cuya recuperación será afectada por la disminución de la cosecha. Este hecho complicará la ya delicada situación en que se encuentran muchas empresas fruticolas de la zona. La importancia de esta actividad y el grado de afectación que se informa, incidirá negativamente en la economía regional.

En Cítricos: La alta humedad relativa, las excesivas precipitaciones acompañadas por ráfagas de viento, y la ocurrencia de granizo, considerando la etapa inicial del desarrollo de los frutos, hacen suponer una mayor incidencia de enfermedades en la producción de la próxima campaña.